Andrea Pirlo was zondagavond de gevierde man aan de kant van Italië na de overwinning op Engeland in de kwartfinale van het EK. De 33-jarige middenvelder was de grote uitblinker en trof tijdens de strafschoppenreeks doel met een Panenka. Pirlo heeft er alle vertrouwen in dat Italië donderdag ten koste van Duitsland de eindstrijd kan bereiken op het Europees kampioenschap.
‘Duitsland is absoluut bang voor ons’, vertelde Pirlo. ‘Het wordt een een halve eindstrijd die het aanzien waard zal zijn. De Duitsers zijn sterk. In tegenstelling tot Engeland zullen zij veel meer meevoetballen en ons ook in problemen brengen. Maar ons middenveld is van Spaans niveau. Dat hebben we bewezen.’
Nadeel voor Italië is wel de hersteltijd. Waar Duitsland vijf dagen rust kreeg na de kwartfinale tegen Griekenland (4-2 winst), moet La Squadra Azzurra het met drie dagen rust doen. ‘Twee dagen verschil is veel in een beslissende toernooifase. We doen er alles aan op tijd klaar te zijn, maar eigenlijk zou je een EK langer moeten laten duren om gelijke kansen te creëren.’