Steven Gerrard kijkt uit naar de kwartfinale tegen Italië. De Engelsman maakt zich echter wel zorgen over het middenveld van de Italianen, met name over Thiago Motta, Andrea Pirlo en Daniele De Rossi.
‘Italië heeft fantastische spelers, zeker op het middenveld’, blikt Gerrard vooruit. ‘Als ze de wedstrijd gaan controleren hebben wij problemen. In de vorige toernooien hebben we niet laten zien wat we kunnen, maar nu worden we steeds sterker.’
‘Dat zorgt voor meer geloof en vertrouwen’, vervolgt de middenvelder van Liverpool. ‘Nog niet zo veel spelers in het team speelden een kwartfinale, maar ze hebben genoeg ervaring. Iedereen weet wat de taak is.’
Gerrard staat zondag tegenover Premier League-collega Mario Balotelli (Manchester City). ‘Iedereen kent Mario, we zien hem iedere week in de Premier League. Hij is een gevaarlijke en uitstekende aanvaller. Iemand waar we extra op moeten gaan letten.’
Balotelli is niet de enige speler van Manchester City waar Gerrard lovend over is. ‘Joe Hart is een van de beste keepers ter wereld en gaat waarschijnlijk ook de beste worden. Hij speelt dit toernooi fantastisch en zal ongetwijfeld tegen Italië ook een sleutelrol spelen.’
In Kiev spelen Italië en Engeland de laatste kwartfinale van het EK 2012. De aftrap tussen de twee grootmachten is om 20.45 uur.