De loting voor de tweede ronde van de Europa League in Nyon heeft Vitesse gekoppeld aan Lokomotiv Plovdiv. Op donderdag 19 juli speelt Vitesse tegen de verliezend bekerfinalist in Bulgarije, een week later volgt het duel in eigen huis.
‘Kijkend naar de overige ploegen in deze groep, is Lokomotiv Plovdiv toch een pittige tegenstander’, zegt technisch directeur Ted van Leeuwen op de Vitesse-website. ‘Het Bulgaarse voetbal is sowieso lastig en kenmerkt zich als taai.’
Vitesse won afgelopen seizoen de play-offs om Europa League-voetbal, waardoor het voor het eerst sinds 2002/03 weer Europees voetbal speelt. Het laatste duel was op 12 december 2002, toen het op bezoek bij Liverpool verloor door een doelpunt van Michael Owen.
De weg naar het hoofdtoernooi is nog lang voor de Arnhemmers. Bij een eventuele overwinning op Lokomotiv Plovdiv moet Vitesse nog één voorronde overleven plus de afsluitende play-off. Begin september vangt de groepsfase aan.