Zondag staat de kwartfinale tussen Italië en Engeland op het programma. Verdediger annex middenvelder Daniele de Rossi is op zijn hoede voor de komende tegenstander.
‘Ik ben nooit erg gelukkig geweest in duels met Engelse ploegen’, aldus De Rossi op UEFA.com. ‘Al heb ik met Italië nog nooit tegen de nationale ploeg van Engeland gespeeld, maar in clubverband was het allemaal geen succes.’
Met AS Roma verloor De Rossi in de groepsfase van de Champions League twee keer van Chelsea, in de achtste finale sneuvelden de Romeinen eens na penalty’s tegen Arsenal en in de kwartfinale was Manchester United al eens te sterk.
‘Ik ben een groot liefhebber van het Engelse voetbal. Het heeft aantrekkingskracht op me, de beleving daar. Ze hebben een goede nationale ploeg met enkele snelle aanvallers. En natuurlijk Steven Gerrard. Hij is altijd mijn grote idool geweest.’
Het is de vraag waar De Rossi tegen Engeland gaat spelen. ‘Mijn kracht is dat ik veelzijdig ben. Centrale verdediger ging me goed af tegen Spanje, maar op het middenveld gaat het ook prima. Ik zal dan veel moeten bewegen, net als Gerrard altijd doet, en het hele gebied bestrijken. Het liefste speel ik kort voor de defensie.’